終其一生， 不要失去美的信仰 ∼蔣勳 

        在大學裡教了十幾年的「藝術概論」，一直夢想著有一天能寫出一本「理想的」藝術概論的教科書。它第一個條件，應該是不像一本「教科書」；不僅以藝術為專業的學生，在這裡可以學到有關藝術的基本概念，對一般非藝術專業的學生和大眾，它也應該是一本有趣的、容易閱讀的、啟發生命的書。

        藝術，其實比任何科目更需要一種人的自覺，也比任何一種科目更需要心靈的介入。一本翻譯的「教科書」，對閱讀者造成的隔閡，常常使藝術被扭曲成一種繁難而奧秘的假象。受制於西方的理論，拼湊組合，看來很像一本「教科書」，結果也可能使一般學生完全失去了對藝術的興趣，也失去了一生中唯一一次借藝術來啟發自我生命的可能。

        最常見的悲劇，是一個原本熱愛藝術的青年，在閱讀了一本討論藝術的書，或者修了一門藝術理論的課之後，忽然被弄得倒盡胃口，再也不想接觸藝術的範疇了。美，其實是一種拯救。在人性眾多的挫折阻礙之中，在生命眾多的困惑迷惘之中，美，使人有反省、有思維、有渴望、有嚮往、有對傷痛的悲憫，也有對喜悅幸福的期待。

美，不應該是困難的學習。

        因此，我大膽地打破了「教科書」的形式，我不希望這本「藝術概論」是一本太像「教科書」的書；長期以來，我本身對「教科書」的僵化有一種厭煩，我盼望這本書是使青年們喜歡的書，是可以喚起他們自身的美的經驗的書。我使本文的閱讀比較容易，複雜的討論也許放在註解的部分，或者，由參考資料中在去延伸閱讀。我也大量引用台灣和我們本土文化的藝術實例•一本在台灣或華文地區使用的「藝術概論」，當它在舉例時，如果全部是青年們陌生而遙遠的例證，已經註定了本質上的偏誤罷。

        台灣正在歷史性的階段，累積了不同的多元文化，台灣的藝術創造力，在文學、舞蹈、電影、美術、音樂、戲劇，各方面都有在落實本土，重新出發的力量，我們的「藝術概論」當然也不能或不應該對這些當前的創作是而不見。

        當然，一本教科書，若不倫為「照本宣科」的形式，是需要教授者和閱讀者雙方大量的介入的，「藝術概論」的延伸閱讀，應該是大量參與在當前的藝術活動之中，使自己豐富來自聲音、來自視覺、來自肢體和心靈全面的美的饗宴•

        一本「藝術概論」，需要照顧的面非常廣，也許不是一個個的專業可以涵蓋，因此，我和出版社約定，可以陸續做增補或修訂的工作，這樣，使我覺得在美的學習和美的領悟的漫漫長路中，有更多可以對話，可以分享的朋友•

        十多年前上過我的「藝術概論」課程的學生，許多也已經在大學或中學中講授有關藝術的課程了，我把這本書題贈給他們，作為一種約定 ─ 終其一生，我們不要失去美的信仰。                                                                                                                                 

 【作者簡介】

     蔣勳

        一九四七年生。文化大學史學系、藝術研究所畢業。曾留學法國、專攻藝術史。著有《美德沈思》、《寫給大家的中國美術史》、《寫給大家的西洋美術史》等。

　　
簡介資料來源：《藝術概論》序p.5-6